最主要的汽车尾气排放污染物为一氧化碳(CO)、碳氢化合物(HC)、氮氧化物(NOX)、铅(Pb)等。
其中一氧化碳和人体红血球中的血红蛋白有很强的亲合力,它的亲合力比氧强几十倍,亲合后生成碳氧血红蛋白(COHb%),从而消弱血液向各组织输送氧的功能,造成感觉、反应、理解、记忆力等机能障碍,严重
的话会危害血液循环系统,导致生命危险。而氮氧化物是对呼吸系统有危害,可造成呼吸系统失调。最后的碳氢化合物据现在的研究目前还不清楚它对人体健康的直接危害。但是HC和NOX在大气环境中受强烈太阳光紫外
线照射后,产生一种复杂的光化学反应,生成一种新的污染物——光化学烟雾。其中有个例子:1952年12月伦敦发生的光化学烟雾,4天中死亡人数较常年同期约多4000,45岁以上的死亡最多,约为平时的3倍;1岁以下
的约为平时的2倍。事件发生的一周中,因支气管炎、冠心病、肺结核和心脏衰弱者死亡分别为事件前一周同类死亡人数的9.3倍、2.4倍、5.5倍和2.8倍。从上面我们就可以感觉到汽车尾气对人体的危害了。所以,